7 raisons de visiter Battambang au Cambodge – Voyage Cambodge
Olivia Rawes nous explique pourquoi la ville de Battambang, au Cambodge, devrait être une étape essentielle de votre itinéraire du sud-est de l’Asie.
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Tranquille Battambang au Cambodge
Battambang est souvent négligé. Il manque les atouts cambodgiens évidents: pas de plages dorées, pas de buzz de la capitale, pas d’Angkor Wat. Mais alors, il ne souffre pas non plus de trafic encombré, d’entraîneurs de touristes ou d’hordes de vendeurs. En fait, la deuxième plus grande ville du Cambodge est l’une en parfait équilibre – elle est animée mais amicale et intéressante sans écrasante. Sous son personnage somnolent, il y a un courant de créativité bouillonnant, souvent alimenté par la communauté des expatriés. Un superbe hôtel-boutique d’arty, des cafés exquis et des restaurants innovants sont parmi les dessins urbains, tandis que la campagne luxuriante est idéale pour des excursions. Ici, nous avons réparti les 7 meilleures raisons de visiter.
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Pour les restaurants
Certains des meilleurs produits naturels du Cambodge, conjugués à une demande axée sur les expatriés pour de bons restaurants, font de Battambang un endroit passionnant pour se détendre. L’ambiance est basique – des étals alimentaires peu coûteux, des hausses locales décontractées, des cafés arty cachés dans les sidestreets tranquilles – en mettant l’accent sur les cuisines khmères, françaises et occidentales.
Pour les favoris français classiques, ainsi que des plats créatifs qui combinent les influences khmères et françaises (pensez à la grenouille sautée avec le pesto khmer), essayez Pomme d’Amor ou faites de la pop dans Lotus, un élégant restaurant-bar situé dans un shophage rénové à briques apparentes. Le vrai buzz, cependant, concerne Jaan Bai. L’une des plus récentes entreprises de Battambang, ce restaurant innovant combine judicieusement les influences khmères, vietnamiennes et thaïlandaises dans des plats de type tapas. Le set de sept plats est un vol à 15 $ par personne et comprend des plats tels que du crabe poivre Kampot avec de la confiture de piment et une salade de papaye et de crevettes zingy. Le restaurant, qui a reçu le soutien du chef australien David Thompson, se double également d’une entreprise sociale, forme des jeunes défavorisés et donne ses bénéfices à la Fiducie de l’enfance cambodgienne.
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Pour free-wheeling
La campagne autour de Battambang se prête parfaitement à l’exploration à vélo. Les routes bosselées passent devant des cabanes simples, des monastères qui font écho aux sons du chant et aux rues des villages repris par des célébrations colorées en mariage. Parfois, les pistes poussiéreuses et ocre ne sont que suffisamment larges pour un seul vélo – délicat quand il faut occasionner une compression entre un troupeau de bétail. À d’autres moments, les chemins s’ouvrent dans une étendue de rizières de vert vif enfilées par des cours d’eau paresseux.
Prenez l’une des visites de demi-journée ou de journée de Soksabike et votre voyage sera également ponctué de voyages vers les familles locales pour en apprendre davantage sur les industries artisanales – de la production de vin de riz au tissage – donnant une pause bien méritée de la selle et un aperçu précieux La vie locale khmère.

Faire du vélo local par Olivia Rawes
Pour des jours paresseux sur l’eau
L’eau est au coeur de la vie cambodgienne. Le vaste lac Tonle Sap domine le noyau du pays, le littoral est caressé par des eaux limpides et le puissant Mekong – l’un des grands fleuves du monde – des tranches à travers l’est. Sortir de l’eau est une excellente façon d’avoir un aperçu du pays, et le tronçon tranquille de la rivière Stung Sangkae qui coupe le Battambang est parfait pour explorer en kayak.
Green Orange Kayak, une ONG locale qui offre des cours d’anglais gratuits aux habitants, loue des kayaks pour des excursions d’une demi-journée de Ksach Poy. De ce petit village juste à l’extérieur de Battambang, vous pouvez faire une halte sur la rivière Stung Sangke et de nouveau dans la ville. En attendant beaucoup d’être seul sur la rivière pour profiter du paysage: cette étendue sinueuse de l’eau calme est flanquée par des rives escarpées où les habitants labourent la terre, les villages de pêcheurs endormis et les vagues qui éclaboussent dans les eaux peu profondes.
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Pour un rappel du passé du Cambodge
Une montagne affreuse avec un passé horrifiant, Phnom Sampeu est une journée de voyage déchirante mais importante de Battambang. Au sommet, il y a un certain nombre de temples et de grottes avec des liens tragiques aux Khmers rouges; Beaucoup de bâtiments ont été utilisés comme centres de prisons et d’interrogatoires, alors que peu de temps sont les grottes infâmes de la mort. On croit que jusqu’à dix mille personnes ont été jetées à leur décès ici. Une caverne a été transformée en un temple simple, où les os de certaines des victimes sont conservés dans une cage métallique sous l’œil attentif d’une statue de Bouddha. Essayez de visiter avec M. Ol (demandez à Bambu Hotel), un chauffeur local de tuk tuk, qui peut vous emmener à la montagne via une série de pittoresques chênes et de petits villages.

Vue de Phnom Sampeu par Olivia Rawes
Pour la cuisine khmère
Si vous êtes impatient d’essayer de fabriquer des plats Khmer authentiques, il n’y a pas de meilleur endroit que Battambang. Le restaurant local Smokin ‘Pot a couru le premier cours de cuisine du Cambodge – et quatorze ans encore, il est toujours fort. Le propriétaire et chef Vannak organise des cours populaires de trois heures tous les matins, en débutant avec un voyage sur le marché local et en finissant avec un déjeuner durement gagné. Sous l’instruction patiente et approfondie de Vannak, vous apprendrez comment faire des plats comme le poisson infusé à la feuille de bambou (plat national du Cambodge, un curry délicatement épicé avec des notes de noix de coco et de citronnelle) et le poulet loc lac (un autre favori national de stir-fried Viande marinée accompagnée d’une sauce poivrée).
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Pour un tour sur le train en bambou
L’absence de services ferroviaires planifiés au Cambodge a donné naissance au nord, un chemin de fer excentrique qui longe une courte piste à l’extérieur de Battambang. Les gens, le riz et le bétail sont transportés d’avant en arrière sur des plates-formes de bois accroupis, qui sont placés sur un chariot en métal à roues alimenté par un petit moteur. Aucune des destinations du train, O Dambong et O Sra Lav, ne s’intéressent beaucoup aux visiteurs et vous risquez d’être agressé par les vendeurs, mais l’expérience de la conduite du train en bambou en vaut la peine.
Pendant le voyage de trente minutes, le train atteint parfois 40 km / h, s’écrasant dans les sous-bois de la jungle, bouffant sur de petits ponts et pétrisant au riz au riz. Un autre train sur la piste qui se déplace dans la direction opposée est un événement en soi: le train avec le moins de passagers doit être démantelé et dégagé sur le côté pour permettre à l’autre train de passer – une opération impressionnante.

Train en bambou par Olivia Rawes
Circuit Vietnam Cambodge 3 semaines | Voyage Vietnam Cambodge Laos 3 semaines
Pour un sommeil élégant
Battambang propose une gamme d’hôtels de charme fantastiques mais abordables. Et plus semble être tout le temps. Sans doute l’un des meilleurs endroits où séjourner est Bambu Hotel, une boutique-boutique parfaitement formée, situé à quelques pâtés de maisons du front de mer. Les chambres spacieuses dans de jolies villas jardin disposent de meubles en bois sombre décalées contre les murs blanchis à la chaux, des salles de bains en marbre et des hauts plafonds (certains s’étendant sur des toits en arc avec des carreaux élégamment exposés). Si vous vous éloignez du confort de votre chambre, il y a aussi une piscine à débordement, un salon et un bar chic au bord de l’extérieur, où l’happy hour nocturne populaire attire un mélange fascinant d’invités de l’hôtel, de voyageurs et d’expatriés locaux. Lorsque vous avez envie d’aller plus loin, consultez les notes de Pat du propriétaire Bambu dans chaque chambre, une multitude de conseils d’initiés sur la ville et la région environnante. Attention, vous ne voudrez peut-être pas partir.
Source : roughguides